Neuer Beton hat einen pH-Wert von 12,5. Die hohe Alkalität bewirkt einen optimalen Korrosionsschutz aller Stahleinlagen. Im Laufe der Zeit wird der pH-Wert jedoch durch äußere Einflüsse, wie etwa Kohlendioxid (CO₂) oder Schwefeldioxid (SO₂) reduziert. Dadurch verliert die Stahlbewehrung ihren Schutz, sie beginnt in Anwesenheit von Feuchtigkeit und Sauerstoff zu korrodieren.

Und: Je weniger die Armierung von Beton umhüllt ist, desto schneller der Zersetzungsprozess. Durch eine Volumenvergrößerung der Korrosionsprodukte wird der umgebende Beton einfach abgesprengt.

Wirksamen Schutz bieten Beschichtungssysteme, die das Eindringen von CO₂ und SO₂ ebenso verzögern wie das von Sauerstoff und Feuchtigkeit. Diese werden im Allgemeinen nach entsprechender Instandsetzung geschädigter Bereiche aufgetragen.